Martin Regenbrecht: Ein Verleger, der für seine Bücher kämpft.   Fotos: © Ruprecht Frieling

»Büchermachen ist ein Vergnügen«

Verleger Martin Regenbrecht im Interview zu Unternehmensgeschichte, Verlagspolitik und Neuerscheinungen.
HIER geht es weiter →

Sarah Baines, schrecklich brav mit Himmelsblick: Wer ist eigentlich dieser Mark E. Ting?

Von Schundromanen, Zeitfressern und Nicht-Marketing

Eben wirkte sie locker wie eine Studiendirektorin, plötzlich verwandelt sie sich in eine fleischfressende Pflanze. Sarah Baines ist eine Frau mit unglaublichen Gesichtern. Einige davon spiegeln sich in ihren Büchern, mit denen die Autorin purpurschimmerndes Licht entzündet, das Leser wie Motten anlockt.

Ruprecht Frieling traf Sarah Baines zum Interview

Ruprecht Frieling: Sarah, du machst kein Marketing, machst keine Gewinnspiele. Du fütterst keine »Stamm-Blogger« oder bemühst dich, welche zu bekommen. Du rennst keinen Rezensionen hinterher und schaltest keine Werbung. Keine Sponsored Ads. Keine 99 Cent-Aktionen. Kein Ich-poste-in-Gruppen-meine-Werbung-bis-Facebook-mich-sperrt-Aktionen. Trotzdem kannst du vom Schreiben leben. Was machst du denn überhaupt in werblicher Hinsicht?

Sarah Baines: Nicht mehr viel, nachdem ich gemerkt habe, dass der Effekt im Verhältnis zum Aufwand nur sehr gering ist. Ich habe einen Newsletter, auf den ich jeweils am Ende eines Buches und in meiner Vita verweise. Dieser Newsletter beinhaltet keine Gratis-Geschichten, Schreibentwicklungen o. ä., sondern dient einzig der Ankündigungen von Neuerscheinungen. Entsprechend erscheint der Newsletter nur alle zwei bis vier Monate und ist nichts weiter als eine Service-Mail.

Ich habe auch eine Homepage, die ich zwar überall mit aufführe, aber auch nicht gesondert bewerbe, um Traffic zu generieren. Entsprechend gering sind meine Besucherzahlen. Meine Blogposts erscheinen nur sporadisch und drehen sich eh nur selten direkt um meine Bücher.

»Für Twitter bin ich zu doof«

Ruprecht Frieling: Du betreibst aber eine Fanpage bei Facebook und eine Seite bei Instagram.

Sarah Baines: Ja. Für Twitter bin ich zu doof, sodass ich dort zwar einen Account habe, jedoch nicht aktiv bin. (Stichwort: Read-Only-Account) Ich mache keine Werbung für diese Accounts (mit Ausnahme eines Hinweises am Ende eines Buches), entsprechend wenig Likes habe ich dort. Ich habe für eine Weile dort Werbung geschaltet, aber schließlich damit wieder aufgehört, obwohl sie gute Reichweiten/Interaktionen hatten. Die Dinge, die ich also habe, werden einzig von jenen Menschen/Lesern genutzt, die das auch wirklich wollen.

Ruprecht Frieling: Wie werden der Newsletter und deine Social Media Accounts angenommen?

Sarah Baines: Die Öffnungsrate meines Newsletters liegt bei über 65 Prozent. Und obwohl ich nicht gezielt für den Newsletter werbe, kommen immer wieder neue Abonnenten hinzu. Die Interaktionsrate meiner Posts bei Facebook und Instagram liegt in der Regel zwischen zehn und 15 Prozent. Auf keinem dieser Kanäle poste ich täglich, sondern nur »bei Bedarf«. Das kann auch heißen, dass ich mal eine Woche nichts zu sagen habe.

Ich schreibe nur sporadisch mal was zu einem Beitrag in Gruppen. Und das dann auch privat. Mein »Privatprofil« bei Facebook ist nichts weiter als Blödelei, seltener mal politisch und das dann auch nicht korrekt, weil ich keine Lust habe, ein Blatt vor den Mund zu nehmen.

Meine Social-Media-Bemühungen und -Erfolge sehen also aus wie eine langsam verrottende Industriebrache aus der ehemaligen DDR und sind somit exakt das, wovon jeder Autoren-Marketing-Ratgeber dringend abrät.

»Ich habe unfassbar tolle Leser«

Ruprecht Frieling: Trotzdem bist du Vollzeit-Autorin und kannst vom Schreiben leben.

Sarah Baines: Ja, seit zwei Jahren. Im Jahr erscheinen von mir vier bis fünf Bücher. Das ist für mein Genre, ich schreibe Romance, ein normaler Schnitt.

Ich habe Leser, die so unendlich großartig sind, dass ich sie auch ein ganzes Jahr (oder länger) auf ein bestimmtes Buch warten lassen kann. Ich habe Leser, die so unfassbar toll sind, dass sie wissen, dass sie mir auch jederzeit eine schlechte Rezension schreiben dürfen und auch sollen. Ich habe Leser, die unbesehen meine Bücher vorbestellen, sobald sie irgendwo einen Vorbestellungslink (den ich noch nicht mal angekündigt habe) schnuppern.

Diese Menschen sind es, die es mir ermöglichen, mich ausschließlich um das zu kümmern, was ich liebe: meine Bücher.

Ruprecht Frieling: Romance verfügt über eine gewisse Stereotypie in der Charaktergestaltung. Du hast 2008 darüber eine Examensarbeit geschrieben …

Sarah Baines: 2008 waren es für jedes Geschlecht jeweils acht Grundcharaktere, die man entsprechend miteinander kombinieren konnte. Unterm Strich hat sich daran bis heute auch nichts geändert. Allerdings ist ein Aspekt hinzugekommen, von dem alle diese Charakterschablonen profitieren: Die Dark Romance hat den Vorlagen zu mehr Tiefe verholfen, denn in ihr war und ist es notwendig, Motivationen genauer zu beleuchten, um einen Protagonisten noch »liebenswert« zu machen. Daher neige ich zu der These: Je kriminalisierter eine Geschichte ist, desto ausgeleuchteter und vielschichtiger werden auch die Charaktere.

»Wie weit ist zu weit?«

Ruprecht Frieling: Du bist schon zuvor als Leserin zielsicher auf Geschichten angesprungen, in denen es um Uneinvernehmlichkeit und Zwang ging. Oder um das Schlagwort mal in den Raum zu werfen: um ein »Forced Yes«. Damit wurde BDSM dein großes Thema.

Sarah Baines: Unter anderem, ja. Tatsächlich handeln die wenigsten meiner Bücher von/über BDSM oder haben ein entsprechendes Setting. Aber vielfach handeln sie von genau diesem »Forced Yes«, das ich schon als Teenie verschlungen habe. Damals waren es noch die sogenannten »Bodice Ripper«, die im Zuge steigender Emanzipation jedoch ihre Bedeutung verloren. Später kamen sie dabei dann mit der Dark Romance zurück. Es sind Grenzerfahrungen, um die es dabei geht. Oder die Frage: »Wie weit ist zu weit?« Ich mag die Herausforderung, die solche Geschichten auch als Autorin bedeuten. BDSM ist dabei letztlich nur eines von diversen Settings, in die man so etwas einbetten kann.

Ruprecht Frieling: Nach außen und vielleicht auch in deinen Texten wirkst du äußerst kontrolliert-beherrscht. Ich vermute, dass dahinter ein unsicherer, verletzlicher Kern ruht, dem jede Art von Außenwerbung widerstrebt.

Sarah Baines: Ich bin klassisch introvertiert. Insofern: Ja, Werbung, insbesondere die Eigenwerbung, liegt mir absolut nicht. Und trotzdem bin ich selbstbewusst genug, um zu wissen, was ich kann (und was ich nicht kann). Ich falle auf, weil ich viel zu oft meine Klappe nicht halten kann oder will. Wenn du das bereits unter Werbung summierst … okay. Ich tue es nicht. Für mich wären das halt Werbeplätze, Aktionen etc. Also klassische Werbung. Und da habe ich nur den Newsletter, die Homepage (ich blogge ja nicht mal wirklich), meine Facebook-Fanpage und Instagram. Aber auch die nutze ich nur sporadisch. Und bevor ich es vergesse: Seit diesem Jahr stelle ich auf der Leipziger Buchmesse aus, auf der ich mir mit Margaux Navara auch im nächsten Jahr einen Stand teile. Alle Blogger sind mir zugelaufen. Ich habe nicht danach gesucht

»Ich halte mich gern dort auf, wo ich mich verstanden fühle«

Ruprecht Frieling: Siehst du, genauso ist es mir auch gegangen: Ich bin dir zugelaufen. Also machst du alles richtig. Passend dazu mein Lieblingszitat und Geschäftsprinzip von Umberto Eco: »Verkleidet euch als Blumen, und die Bienen werden kommen«.

Sarah Baines: Ich bin eine Blume!

Im Ernst: Ich bin dankbar darum, dass ich tatsächlich kaum was anderes machen muss, als mich um meine Bücher zu kümmern.

Ruprecht Frieling: Vielleicht bist du sogar eine fleischfressende Pflanze. Wer weiß?

Sarah Baines: Das bleibt mein Geheimnis.

Ruprecht Frieling: Am liebsten würdest du dich nur auf Seiten tummeln, wo du dich verstanden fühlst. Du vermutest, nur dort LeserInnen finden zu können?

Sarah Baines: Nein. Meine Leser wollen die Bücher finden, mit mir hat das nichts zu tun. Aber ich ziehe es vor, mich dort aufzuhalten, wo ich nicht das Gefühl bekomme, mich rechtfertigen zu müssen. Oder wo man auf mich, bzw. meine Arbeit, herabsieht. Deshalb halte ich mich aus den üblichen Autoren-Gruppen auch mittlerweile raus. Auf deiner Homepage beispielsweise trifft man andere Autoren. Und die haben es nachweislich nicht so mit den »Schundroman-Autorinnen«. Also halte ich mich da lieber bedeckt, denn ich habe meine Erfahrungen damit gemacht.

Ruprecht Frieling: Dem muss ich jetzt aber in eigener Sache widersprechen. Ich bemühe mich um Leser, die dem Buchmarkt vorurteilsfrei gegenübertreten.

Sarah Baines: Nun, der große Unterschied zwischen deiner Zielgruppe und meiner ist allerdings die Intention. Meine Leser suchen Entspannung. Deine Leser suchen Wissen. Meine Leser werden daher nur bedingt deine Seite aufsuchen. Dafür aber viele Autoren, denn anderenfalls würdest du diese Beiträge nicht auch in Autorengruppen teilen.

Tja … Viele Autoren sind Romance-Kollegen gegenüber nicht sehr freundlich eingestellt. Es hat durchaus seine Gründe, warum ich mich aus allen Autoren-Gruppen abgemeldet habe. Mich regt das tatsächlich auf, ständig angegangen und/oder belächelt zu werden.

»Es ist verletzend, wenn man belächelt wird«

Ruprecht Frieling: Da wird wieder die Verletzung sichtbar. Insgesamt ein unglaublich spannendes Thema.

Sarah Baines: Ja, es ist verletzend, wenn man a) mehr Ahnung von Literatur hat als die meisten, die da so lauthals auf dem Misthaufen krähen und b) man mit dem, worin sein Herzblut steckt, auch noch belächelt wird. Ohne dass die Lächler auch nur je ein Buch zur Hand genommen hätten, um zu wissen, worüber sie sich gerade so amüsieren. Oder dass sie einfach die Toleranz mitbringen, gelten zu lassen, dass nicht jeder Leser mit der gleichen Intention zu Büchern greift. Und dass das vollkommen in Ordnung ist. Mein Fehler ist, dass mich das triggert. Ich komme dem nur so bei, dass ich mich von solchen Autoren-Ansammlungen fernhalte.

Ruprecht Frieling: Das kann ich gut nachvollziehen. Es ist eine Frage der Toleranzgrenze und der eigenen Glaubwürdigkeit. Ich habe ja auch mein Vorstandsamt im Selfpublisher-Verband in den Ring geworfen, weil ich die Verlogenheit und die daraus resultierende Mauschelei einiger Verantwortungsträger nicht länger ertragen konnte.

Sarah Baines: Nun, es bringt ja auch nichts, sich dem auszusetzen. Weder beim Schreiben noch bei dem unternehmerischen Teil einer Arbeit. Ich bin gut genug vernetzt mit anderen Autoren aus meinem Genre. Ich bin zwar grundsätzlich offen für neue Kontakte, aber an und für sich reicht mir das, was ich habe, um mich nicht allein zu fühlen. Ich weiß nicht, ob es eine Frage der Toleranzgrenze ist. Ich bin aus den Gruppen raus, weil ich zu viel Zeit dort vergeudet habe, die ich besser ins Schreiben investieren kann.

Ganz ehrlich? Seit ich da raus bin, habe ich sogar die Zeit, mich in die Hörbuchproduktion einzuarbeiten. Man glaubt gar nicht, wie viel Raum solcher Quark, ich meine die Autoren-Gruppen, einnehmen kann, wenn es einen reizt.

»Autoren-Gruppen sind vergeudete Zeit«

Ruprecht Frieling: Ich habe mal recherchiert, wie viele Daten Facebook in zehn Jahren Mitgliedschaft von mir gesammelt hat und wie viel Zeit, abgesehen von der Selbstentblößung als gläserner Mensch, ich damit vergeudet habe. Aber in dem Moment fand ich es eben wichtig und ich kann mich auch heute nicht nachträglich bestrafen, so unwirtschaftlich mit meiner Zeit umgegangen zu sein. Das alles hält schließlich vom Schreiben ab …

Sarah Baines: Es hat so gesehen keinen Nutzen. Aber es frisst viel Energie, wenn man sich regelmäßig über die Arroganz anderer aufregt. Auch bei mir war es jedoch ein Lernprozess, der zu meiner heutigen Meinung geführt hat. Nachträglich bestrafen werde ich mich dafür ganz sicher auch nicht. Er war wichtig, denn heute weiß ich, was ich will und was ich nicht brauche.

Erfolgreiche Self-Publisherinnen waren gefragte Gesprächspartner auf der Leipziger Buchmesse 2018: Monika Pfundmeier, Mira Valentin und Marah Wolff (von links)

Die Leipziger Buchmesse 2018 bildete eine farbenfrohe, lebendige Bühne für neue wie auch bereits etablierte unabhängige Autoren und drängt Frankfurt damit immer stärker in den Schatten. Wie in den Vorjahren lockte ich erfolgreiche Autoren der Self-Publishing-Szene auf die Bühne und quetschte sie behutsam aus. Die bewusst unterhaltsam angelegten »Verhöre« vermitteln aktuelle Sichtweisen der Szene und geben viele Tipps und Tricks. In den Playern können die jeweils halbstündigen Interviews angehört werden.
HIER geht es weiter →

Geballtes Infotainement zur Leipziger Messe: Ruprecht Frieling interviewt Marah Woolf

Vom 15. bis zum 18. März findet die traditionell im Frühjahr stattfindende Leipziger Buchmesse 2018 statt. In diesem Jahr bestreite ich dort zum Stichwort »Autoren im Kreuzverhör« täglich zwei Talkshows. HIER geht es weiter →

Hanni Münzer

Was knackige Dessous und effektives E-Book-Marketing miteinander zu tun haben, verriet mir Amazons derzeitige Top-Autorin Hanni Münzer im Flirt-Interview für die inzwischen fünfte Auflage meines Elektrobuches »Wie man erfolgreich E-Books verkauft«. Münzer, derzeit eine der Bestseller-Autorinnen der Amazon-Verkaufscharts, gibt darin ebenso freimütig Auskunft über ihre persönliche Arbeitsweise wie Nika Lubitsch, Béla Bolten, Johannes Zum Winkel, Matthias Matting, Emily Bold, Marah Woolf und viele andere erfolgreiche Self-Publisher. HIER geht es weiter →

Gonzo-Journalisten bei der Arbeit. Ungewöhnlich: Wer bei seinen Kollegen die meisten Läuse entdeckt, darf den Aufmacher der nächsten Ausgabe schreiben. Foto: © Prinz Rupi

Dr. Hunter S. Thompson, legendärer Begründer des »Gonzo-Journalismus« und in den USA als Superstar gefeiert, führte kurz vor seinem Freitod ein Gespräch mit Prinz Rupi.

 

»Bloggen ist Gonzo!«

Hunter S. Thompson interviewt Prinz Rupi

Hunter S. Thompson: Dein Blog ist echt Gonzo. Wie heißt das Teil noch gleich?

Prinz Rupi: »PRINZ RUPI«

Hunter S. Thompson: Werde wohl nie vergessen, wie ich Dich damals im Flieger kennen lernte. Wir sollten für irgendwelche gut zahlenden Glitzermagazine über den America´s Cup aus Valencia berichten. Du hattest eine ganze Menge von diesen wundervollen purpurnen Pillen dabei.

Prinz Rupi: Es ging um berühmte Segelboote und einen wichtigen Pokal.

Hunter S. Thompson: ich glaube, es war Psilocybin. Das Zeug wurde gerecht geteilt, und wir gaben uns die Kante. Es war ein infernalisches Farbenfeuerwerk, ich weiß nicht mehr, wie wir überhaupt aus dem Flugzeug gekommen sind. Jedenfalls erwachten wir im Hotel. Hostessen bemühten sich um uns. Später gab es Streit, weil der Verlag die Spesenrechnung monierte.

Prinz Rupi: Wir sollten über diese komische Regatta schreiben.

Hunter S. Thompson: Es sollte eine echte Gonzo-Reportage entstehen, mit einzigartigem Blick auf die Ereignisse. Wir nahmen ein Schlauchboot, um an eine dieser messerscharfen Yachten heranzuschleichen und »Fuck the Pope« auf den Rumpf zu sprayen. Am nächsten Tag hätte jeder diesen Spruch lesen können, nur die Mannschaft hätte nichts bemerkt. Das war die Idee für unsere Story.

Prinz Rupi: Von Regatten verstanden wir überhaupt nichts, und auf ein Boot hatten wir uns auch noch nie zuvor getraut.

Hunter S. Thompson: Aber ich habe es geschafft, das Schlauchboot zu Wasser zu lassen und uns damit in den Hafen zu rudern. Nur gut, dass wir mexikanisches Gras dabei hatten, das ersetzte das fehlende Nachtsichtgerät.

Prinz Rupi: Diese Luxusyachten glitzerten wie silberne Zigarren und wurden bewacht wie Fort Knox.

Hunter S. Thompson: Wir kamen bis an den Rumpf eines Seglers. Du warst für den künstlerischen Teil zuständig und musstest die Sprayflaschen schütteln. Überall waren Scheinwerfer und Wächter, aber keiner rechnete mit einem Angriff von der Seeseite.

Prinz Rupi: Die Kugel in der Farbdose klapperte mächtig …

Hunter S. Thompson: … und als Du dann zu fluchen begannst, weil die Farbe beim Ausströmen auch noch zischte, wurden die Typen auf uns aufmerksam und fingen an, wie wild zu brüllen. Im Scheinwerferfeuer bin ich um unser Leben gerudert. Jeden Augenblick dachte ich, sie ballern uns ab.

Prinz Rupi: Wir Journalisten machen einen echt gefährlichen Job.

Hunter S. Thompson: Zur Beruhigung haben wir schnell noch einen Joint durchgezogen. Dann habe ich Dich in den nächsten Flieger gesetzt, damit Du außer Landes fliehen konntest. Schließlich hatten sie uns erkannt und wollten uns ans Leder. Ausgenüchtert hast Du daheim einen saustarken Life-Bericht über das America´s Cup fabriziert, als ob Du erster Steuermann warst.

Prinz Rupi: Das war voll Gonzo!

Hunter S. Thompson: Derweil musste ich mich um meine Kandidatur zum Sheriff von Aspen, Colorado, kümmern. Ich ließ mir eine Glatze schneiden, um meinen widerlichen republikanischen Herausforderer einen »langhaarigen Hippie« nennen zu können. Fast wäre ich sogar gewählt worden.

Prinz Rupi: Cool! Du hättest es voll verdient.

BONUS: ALLES ÜBER GONZO-JOURNALISMUS